אם פספסת, צמיחה כלכלית לא מופץ באופן שווה ברחבי אמריקה. זו הייתה מסקנת המחקר של הלשכה למפקד האוכלוסין, שמראה שבעוד שהכנסות משקי הבית החציוניות גדלו, אזורים גיאוגרפיים מסוימים (כמו קליפורניה) זכו לרווחים גדולים באופן לא פרופורציונלי. כמובן, אינך צריך לבדוק את נתוני המפקד כדי לדעת שהחיים באקרון ובחיים בפאלו אלטו יכולים להיות שונים מאוד.
הבחירות לנשיאות ב -2016 הראו כי יש קטעים גדולים של אמריקה שמרגישים כלכלית ישכח . עם זאת, הפער הכלכלי הגובר באזורים שונים במדינה אינו דבר שצץ ממש לפני שדונלד טראמפ התמודד לנשיאות.
זו מגמה שקורה כבר שנים.
זה גם נושא שאין בו פתרונות מדיניות קלים. ערים במערב התיכון כמו סנט לואיס ודטרויט התקשו למצוא את מעמדן במשך עשרות שנים, ללא קשר לאיזו מפלגה שלטה בבית הלבן ובקונגרס. קהילות כפריות ברחבי הארץ ראו גם את אוכלוסיותיהן הולכות ומתמעטות ובסיסן הכלכלי מתכווץ.
עם זאת, יש קבוצה של מנכ'לים חזקים שניסו לטפל בבעיות אחרות שבדרך כלל מותירות לפוליטיקאים. גם ג'ף בזוס וגם אילון מאסק בונים תוכניות חלל פרטיות, ועושים דברים שנאס'א נהגה לעשות. בזוס השקיע גם את הונו האישי בשמירה על עיתונות חופשית משתלמת כלכלית ברכישתו הוושינגטון פוסט , ומאסק מנסה להפוך את כלי הרכב החשמליים (מעט) למשתלמים יותר עם שחרורו של מודל טסלה 3. מנכ'ל פייסבוק, מארק צוקרברג, העניק סכומי כסף גדולים למערכת בתי הספר הציבוריים ניוארק, ניו ג'רזי, למאמצים נגד אבולה, והוא מימן את יוזמת צ'אן צוקרברג, שתתמקד בבריאות וחינוך.
ברור שג'ף בזוס, אילון מאסק ומארק צוקרברג אינם מונעים אך ורק מהשורה התחתונה או מייצרים עושר אך ורק מטעמה.
אחד הנושאים הדחופים ביותר העומדים בפני אמריקה כרגע הוא חלוקת כלכלה ופוליטיקה הולכת וגוברת בין החופים לאמצע, בין 'מדינות אדומות' ו'מדינות כחולות '. חלוקה זו אינה רק תוצאה של השקפות שונות על גזע ודת. גם ההבדלים בהזדמנות הכלכלית משחקים תפקיד. על פי נתוני איגוד ההון סיכון הלאומי, בשנת 2016 הושקעו מעל 40% מכלל הון הסיכון האמריקני בסן חוזה ובסן פרנסיסקו. ועל פי מחקר של מועצת Gateway East-West בסנט לואיס, בין השנים 2009-2013, 63% מהמשרות החדשות בסן פרנסיסקו היו משרות בשכר גבוה, ואילו 90% מהמשרות החדשות בסנט לואיס היו משרות בשכר נמוך. .
אף אחד לא תומך בכך שהממשלה תקבע לממשלות סיכון קרדיטוריות להפיץ את העושר ברחבי אמריקה. עם זאת, יכולה להיות דרך אורגנית יותר להגביר את השוויון הכלכלי ברחבי הארץ.
ג'ף בזוס יכול לבנות את המטה השני באמזון בעיר בה תהיה ההשפעה הרבה ביותר. כאשר הגיע הזמן לבנות את מפעל טסלה הבא, אילון מאסק יכול לעשות זאת. ומארק צוקרברג יכול לעשות יותר מסתם 'להקשיב' בפעם הבאה שהוא לוקח סיור דרך אמריקה והתחל לחשוב על סוג ההשפעה הכלכלית שיכול להיות לאדם הרביעי העשיר במדינה במדינה כמו מיזורי או מישיגן.
את שלוש השנים האחרונות ביליתי כיזם באזור סנט לואיס. ראיתי איך הפער הכלכלי וההזדמנויות בין האמצע לחופים הוא אמיתי - אבל נפגשתי ועבדתי גם עם אינספור יזמים מוכשרים ומונעים בדיוק כמו כל מי שפגשתי בקליפורניה ובניו יורק.
באותה תקופה ראיתי גם את הדרך שבה פער כלכלי אזורי עזר ליצור את הסביבה הפוליטית המפלגת ביותר מזה עשרות שנים.
זה לא חייב להיות ככה, אבל לא פוליטיקאים ישנו דברים. יהיו אלה מנכ'לים חזון כמו ג'ף בזוס, אילון מאסק או מארק צוקרברג, שמבינים שהם יכולים לקחת תפקידי מנהיגות ביצירת הזדמנות כלכלית לכל האמריקנים, ללא קשר למקום מגוריהם.
