זה הכל נשמע כל כך פשוט וכל כך נכון.
'לגדול או למות.' 'אתה חייב להיות וירטואלי.' 'לך גלובלי.' 'הון קל.' 'כולם יזמים.' 'הטכנולוגיה מקלה על החיים.' 'אתה חייב להיות באינטרנט בגדול.'
נקבת עקרב וזכר דגים
הכלכלה החדשה של שנות ה -90 זמזמה במנטרות כאלה של הרגע. מקהלה של גורואים עסקיים הכריזה, 'כל מה שאתה יודע שגוי.' בעלי חברות מנוסים וכוכבים חסרי אמנות כאחד שוכנעו להפריש ניסיון ושכל ישר לטובת הטרנד דו ג'ור.
אם נסחפת מהרגליים מהסיסמאות הקליטות שלמעלה. . . טוב, בואו נגיד שלא הייתם לבד. כמה מהמנכ'לים הכי חכמים בסביבה נתפסו גם מההייפ שמסתחרר סביב הציוויים העסקיים החדשים האלה.
איך זה קרה? יזם אחד משתף את ניסיונו בע'מ הסופרת הבכירה סוזן גרקו.
מִיתוֹס: 'לגדול או למות'
המנכל: מייק סיניארד
החברה: רכיבי אופניים מיוחדים
הקנייה: 'בנה מסה קריטית או תישאר מאחור'
הַר חלוץ האופניים מייק סיניארד חשב שהוא רואה את העתיד מתגלגל לעברו.
רכיבי אופניים מיוחדים - חברת Sinyard שהוקמה בשנת 1974 - תמיד פנתה לליבה קשה של מרוצי שטח ורוכבי 'אנדורו' כמו סיניארד עצמו. אבל בונה אופני ההרים ידע שיש רק כל כך הרבה חובבים שם.
'השוק התגבש והחלטנו שאנחנו צריכים מסה קריטית', נזכר סיניארד. כדי להתחרות, הוא חשב שעדיף שהוא יגדל את החברה למותג לאומי גדול.
סיניארד הבין שהוא צריך להיכנס לשוק ההמוני אם הוא רוצה לגדול באמת. אז בסתיו 1995, חברת 'מומחה' גילגלה מותג נפרד, FullForce, והציבה אותו ברשתות מוצרי ספורט מוזלות רבות.
'חשבנו שיהיה לנו מותג נישה ומותג שוק המוני', הוא אומר.
אך האסטרטגיה החדשה עוררה את זעמם של לקוחות הליבה של החברה: סוחרי חנויות האופניים העצמאיים. היתרון התחרותי היחיד שלהם במלחמה נגד וול מארטס בעולם היה לשרת את הנלהב עם מוצרים טובים יותר שלא היו זמינים במקומות אחרים. עם התפתחות מיוחדת במעברים של האויב, הם הרגישו נבגדים.
'היינו נוטים לגדול לגיהינום, והתרחקנו מערך השורש שלנו 'אל תהיה גדול יותר, תהיה טוב יותר', אומר סיניארד. 'הלקוחות שלנו התחממו מאוד איתנו ואמרו לנו שהם לא אוהבים את מה שאנחנו עושים.'
גם העובדים זה לא עבר טוב; הם הרגישו שזה מנוגד לתרבות שיצר סיניארד. אפילו סיניארד עצמו היה מוטרד כשנכנס יום אחד לחנות-על וראה את המוצר שלו מצטבר במעבר של משקאות אלכוהוליים.
אז שמונה חודשים בלבד לאחר שנכנסו לשוק ההמונים, סיניארד והתמחות יצאו. החוויה הוכיחה שהיא יקרה עבור חברת מורגן היל, קליפורניה.
'זה היה הפסד עצום ושיעור גדול,' אומר סיניארד. בסופו של דבר החברה הפסידה כמה מיליוני דולרים בפיתוח המותג, התגברה ורישום הלוגו.
אבל סיניארד יישם מיד את השיעור. בהצהרת המשימה החדשה שלו התחייב לשרת 'סוחרי שירות מלא ורוכבי אופניים נבונים'. מנכ'ל המומחה גם חיבר באופן אישי מכתב לעוסקים שהודפס בעיתונות המסחרית - כפרה ציבורית מביכה אך מרפאה.
'המתחרים קראו לזה' מכתב mea culpa של מייק ', נזכר סיניארד.
חברת המתמחה התארגנה מאז ואף גדלה במסגרת הנישה שלה: המכירות עברו מ -150 מיליון דולר בשנת 1995 לכ -170 מיליון דולר כיום.
כבר לא מודאג מכך שמישהו גדול יותר ייצרך, סיניארד בטוח בכוחה של החברה הקטנה אך הזריזה שלו: 'אני אומר, תביא אותם הלאה, אנחנו מוכנים'.
(לעוד 15 דוגמאות נוספות של יזמים שהוליכו שולל על ידי מיתוסים שחשבו שהם אמיתות, קראו 'פיתיתי אותי הכלכלה החדשה', מהגיליון של בע'מ )
סוזן גרקו היא סופרת בכירה של בע'מ מגזין.
