בשנת 1973 היה מייק סיניארד תלמיד בית ספר למנהל עסקים ממדינת סן חוזה עם דיסוננס פנימי חזק שהונח על ידי אורח חייו הנגד תרבותי. הוא העדיף לשוט בסוקאל ברכב מיני-ווגן של פולקס או בייגן, או באופני שוק הפשפשים שהוא יתקן. בסופו של דבר הוא מכר את פולקסווגן בשנת 1973 כדי שיוכל לרכוב ברחבי אירופה.
בסוף הטיול באיטליה נותרו לסיניארד כ -1,500 דולר ממכירת פולקסווגן. אז סטודנט לעסקים מצא את הציוד שלו. הוא פגש אישה שוויצרית תלת-לשונית ולקח אותה ליצרן רכיבי אופניים כדי לתרגם עסקה שקבע - ייצוא חלקי אופניים של סינלי לארה'ב עבור מספר גדל והולך של רוכבי אופניים רציניים כמוהו. הוא חזר לסן חוזה, ובמהרה הוא ייבא גם פוננטים מבוישים אחרים, וביקש מחנויות אופניים מקומיות לשלם מראש כדי לממן את ההזמנות.
סיניארד עבד לבד בקרוואן ששיתף עם שותפים שונים, תוך שהוא עוקב אחר ההזמנות ללא מחשב. בסמוך, עמק הסיליקון הכפיל את נפח ה- RAM כל 18 חודשים, אך סיניארד הגיע למכירות של 18 מיליון דולר בשנה הרביעית תוך שהוא נושא את כל הפעילות בזיכרון מסוג אחר. 'לא היה העברת ידע,' הוא אומר. 'הכל היה בראש שלי.'
מומחה הפך למומחה כאשר סיניארד החליט להשיג צמיגי מירוץ עבים ועמידים מיפן אותם ימכור תחת המותג שלו. הוא גם יצר משימה: אם מומחה היה מוכר משהו, זה יהיה הטוב ביותר שיש בארצות הברית.
המשימה הובילה בהכרח לאופניים שלמים - מאופני הרים צמיגים שמנים ועד רכבי מירוץ מותאמים אישית. אופני הכביש המובילים שלה נמכרים ביותר מ -10,000 דולר, אך מרבית הדגמים משתלמים יותר.
כיום יש מקדש לפולקסווגן של סיניארד במשרד החברה במורגן היל בקליפורניה. הקרוואן פינה את מקומו למתחם מודרני המאכלס 400 עובדים. סיניארד, בן 69, נותר בראשות חברת 1,600- & ביישן; ביישן, מיליארד דולר - חברה שעדיין מונעת על ידי הדחף והאינטואיציה של מייסדה.
בכיר המקורב לסיניארד מתאר אותו כ'מעורר השראה מטורף 'ו'משוגע מטורף'. 'אין ניתוחים שיספרו לך על משהו שלא הומצא,' אומר סיניארד. 'אנו מסתמכים רבות על התבוננות ברוכבים ולראות מה הם אוהבים. אנחנו רוצים להכין דברים שאנשים אפילו לא חלמו עליהם. '
כל מה שמסתכם בכך הוא זן מאוד פונקציונלי של קפיטליזם היפי בשלב מאוחר. סיניארד מתכוון להמשיך ולפעול על יצר ונפש - ולשמור על החופש, נניח, להטביע כסף במעבדת חדשנות חדשה, גם אם לחברה כבר יש שלוש. הוא רוצה להמשיך להעניק לעובדים בונוסים שנתיים. הוא גם רוצה להמשיך ולממן את הקרן המיוחדת, שעובדת עם חוקרים על ההשפעות של משטרי רכיבה על אופניים על ילדים עם הפרעות קשב וריכוז - הפוגעות במשפחתו.
סיניארד מבין שעובד מומחה הוא אכן מיוחד - שילוב של סקרנות, דחף, שיתוף פעולה וענווה. ״לכולנו יש אגו - זה בסדר. זה מה שמניע אותנו. אבל זה לא יכול להיות כל כך גדול שהכל קשור אליך, 'הוא אומר. רק תזכור, אומר הבוס, ש'הרוכב הוא הבוס '.
